Программное обеспечение (ПО) ─ это совокупность программ, выполняемых вычислительной системой. Программное обеспечение не может существовать отдельно от компьютерной системы. Где именно применять конкретный компьютер, определяет созданное для него ПО. Сам же по себе компьютер ничего не сделает.
Программное обеспечение сегодняшних компьютеров представлено миллионами программ: от примитивных игр до сверхсложных научных программ.
Программное обеспечение компьютера разделяют на такие категории:
- прикладные программы, которые выполняют необходимые для пользователя работы;
- системные программы выполняют разные вспомогательные функции. К таким функциям относят: копирование используемой информации, проверку работоспособности компьютерных устройств, подготовка справочной информации о работе компьютера и пр.;
- инструментальные программные системы. Они облегчают работу по созданию новых программ для компьютера.
В тоже время эти категории включают в себя программы, которые также можно разбить на группы:
Прикладное программное обеспечения:
- электронные таблицы, текстовые редакторы, процессоры;
- системы машинной графики;
- системы по работы с базами данных;
- интегрированные пакеты программ;
Системное программного обеспечение:
- операционки и оболочки;
- программы по тестированию и диагностике;
- программы, обслуживающие внешние устройства;
- архиваторы;
Инструментальное программного обеспечение:
- системы для создания программ.